A ÚLTIMA FLOR DO LÁCIO. Será muito mau falarmos da nossa língua? Há sempre um tom de «conservadorismo» quando se fala no «respeito pela língua», mas eu penso ser, antes de mais, uma questão de delicadeza — escrever com má ortografia é meio caminho andado para a perdição. A questão da mudança de «Comentarios e Delirios» para «Comentários e Delírios» não é trivial e traduz esse respeito por parte de quem me ajudou a colocar os acentos (era um problema «informático»...). A banalização do mau português escrito atinge o coração da língua e tem sido obra (sim, eu sei, além da escola, da má leitura, das famílias, etc., etc.), por exemplo, da televisão, que tem vulgarizado aquelas barras de rodapé com mensagens SMS. Há emissões que deixei de ver porque aquilo me agredia e não creio que isso aconteça por ser «demasiado sensível» (para aquela canção dos Titãs...), mas creio que ninguém de bom coração e boa educação suporta ver assassinada a língua portuguesa todos os dias na televisão pública. Lembro aquele programa de desporto às terças-feiras, em que a RTP deixava passar todo o género de atentados à ortografia e à gramática (já não me refiro às alarvidades, a que todos deveríamos ser poupados), ou as emissões «para emigrantes».
Eu sempre tinha pensado no assunto (não escrevo «indignado»; desde que o dr. Soares inventou o «direito à indignação» e o dr. Sampaio lhe tomou o fio, que a ideia de «indignação» me parece profundamente desvalorizada e estragada), mas a primeira vez que o simples sobressalto passou a ser pânico ocorreu no Brasil. Um amigo carioca que costumava ver a RTP-i perguntou-me se «benesse» se escrevia «benece», porque tinha sido isso que tinha lido no rodapé da televisão, durante uma emissão qualquer da RTP-i. Corei.
Sérgio Augusto, um magnífico crítico de cinema brasileiro (do «Estado», da «Veja», da «Bundas», do «Pasquim», etc., etc.), acabou de publicar Lado B (edição da Record) — um livro de crónicas. Aí, quando se refere à língua portuguesa, escreve quase sempre «a última flor do Lácio». Esta preocupação brasileira com a língua portuguesa contrasta bastante com a falta de preocupação das nossas elites em relação ao assunto. Sérgio Augusto fica em pânico diante de um erro ortográfico (já agora, o Sérgio é o autor de um magnífico texto sobre o significado de «bunda»; comentando o facto de os esquimós terem várias dezenas de palavras para «neve», acabou por descobrir que isso era uma ninharia diante daquilo que os brasileiros acabam por registar no dicionário para «bunda», e alinhou mais de 200 sinónimos — é muito mais útil do que «neve», sem dúvida, sobretudo no Rio de Janeiro). Mas Nelson Rodrigues também ficava — espumava. E Paulo Francis. O Ruy Castro, que é biógrafo de Nelson Rodrigues («O Anjo Pornográfico»), dizia que Nelson tinha reinventado o prazer de ler em língua portuguesa. Frequentemente, encontro sinais desse respeito pela nossa língua entre as elites brasileiras; falo de professores, jornalistas, mas também de políticos, o que é esmagador, tendo em conta a qualidade deles em ambas as margens do Atlântico.

Durante muito tempo, a escola privilegiou a chamada «competência comunicativa» em detrimento da «competência linguística» dos «falantes» de português. O resultado é uma pequena calamidade quando se trata de escrever. Quando vejo os papéis escritos pelos jornalistas de rádio e televisão, sobretudo, também entro em pânico. «Mas isto é só para ser lido», dizem eles, quando chamo a atenção para a ausência de acentos ou de pontuação, ou mesmo para erros ortográficos. Continuo em pânico.

E continuo em pânico quando leio os rodapés das televisões (ontem, na RTP, mencionava-se uma «organização onusiana» para significar um organismo da ONU...), quando amigos professores me contam que os alunos escrevem nos testes do secundário com o tipo de simplificação das «mensagens SMS». Há uns linguistas que defendem que não se deve reprimir essa balbúrdia, mas acho que é vandalismo a mais. Por isso, lembro-me sempre do Sérgio Augusto e da sua menção permanente à última flor do Lácio, este resto de dignidade à disposição de quem fala português; ou no Rubem Fonseca, que escreve num português tão bom.
Da última vez que estive com o Sérgio, ele dizia de alguém: «Bom, mas a escrever tão mal, como é que há-de ter opiniões de jeito?»