PORTUGAL, ENTÃO. 5 Em Estocolmo há três anos, J.L.M. é economista e, antes da Suécia, viveu em Londres durante dois anos:

«Tenho saudades do sol, isso tenho — e de dias compridos, de luz do dia até às sete da tarde. No Inverno, quando a luz desaparece por volta das três ou quatro, coberta de cinzento, penso no Minho, onde cresci. […] Mas há coisas de que não tenho saudades. De vez em quando reunimo-nos num jantar mais ou menos português, eu e mais três amigos, e falamos de Portugal; não nos sentimos propriamente estrangeirados, mas temos uma distância confortável que nos permite avaliar melhor o que não está certo, não pode estar certo, em Portugal: o funcionamento da Administração Pública de certeza — essa foi, aliás, a primeira surpresa quando aqui cheguei, porque me senti protegido e não perseguido pelo Estado. O sistema de saúde, muito socialista, funciona com alguma dose de simpatia que seria impossível em Portugal — a senhora telefona a avisar da minha consulta, a lembrar-me dos documentos que tenho de trazer. O fisco diz-me, no fim do ano, o que eu tenho de pagar; nem preciso de me mexer mais. A vida é mais confortável aqui, embora me multem se eu ultrapasso os 60 kms/h onde é proibido circular acima disso. Não quero voltar a Portugal, embora tenha saudades de coisas que me lembram a minha adolescência, como a praia, os matraquilhos, o presunto e as raparigas de Braga. Mas Portugal, estou hoje convencido (até como economista), é um país que trata mal os portugueses. É um defeito que trazemos connosco desde há séculos, não vale a pena dar voltas. Os “iluministas” do nosso século XVIII teriam hoje o mesmo fim que tiveram durante a sua época: ser esquecidos e invejados. Não, afinal não tenho muitas saudades, e tenho pena porque Portugal tem comida óptima. Sou um mau português?»