A VIAGEM DE IAQUB, 1. A história dessa caixa é estranha, longa, demora a contar, mas ele conhecia-a através de Iaqub, o vendedor de quinquilharia que saiu de Beirute em Julho de 1893 e que dois anos depois, em Setembro de 1895, chegaria à Serra de Contamana subindo o Juruá, o mais pequeno dos rios. Para quem nunca esteve na Amazónia, é difícil imaginar como se chega quase à nascente do Juruá-Mirim, tanto mais que o rio nunca foi muito navegável. Não era rio de pesca, não era rio de gente, sobretudo na época das chuvas, de Outubro a Maio, e só se chegava a ele saltando de rio em rio, de igarapé em igarapé, de colina em colina, sobrevivendo aos ataques dos índios, às alucinações, aos animais desconhecidos e às febres.